自动清算中心

　　自动清算中心（Automatic Clearing House）是美国处理银行付款的主要系统。银行协会拥有的地区性自动清算中心共有30家左右，大银行或银团拥有的私人自动清算中心的数目正在增加。90%的美国银行是自动清算中心成员。接收存款的机构，如信用卡联盟和储蓄信贷协会也可能是自动清算中心的成员。国家自动清算中心协会负责制定自动清算中心的总体政策，大多数地区性自动清算中心由美国联邦储备局运营。自动清算中心为交易提供了一系列的处理选项和信息类型。付款人可以指定一日或两日结算。发给银行的计算机文件表明了每一项或一组交易的处理方式。信息格式包括预先安排的支付和存款：工资的直接存入，按月发放的政府转移支付等；现金集中和支付：关于流入现金转向何处的指令；公司交易支付：支付及有限的汇款信息。公司交易汇兑：自动清算中心提供的把支付和全部汇款信息结合起来的惟一格式。

　　自动清算中心作为美国金融机构间的电子清算系统，利用它可以方便地在美股券商和美国银行间划转资金。与其它转账手段相比，自动清算中心的优点是手续费低、快速、安全。例如电汇的手续费通常在$10-$25/笔，而自动清算中心通常只有$1-$2。自动清算中心借助于计算机通信系统完成转账，比邮寄支票更为简便快捷，使用自动清算中心转账的到账时间一般只需1-2天。而且ACH要求在次转账前将银行和券商账号做关联确认，以防止资金转入错误账号。自动清算中心只能在部分美股券商和美国银行间使用，如果是在中国银行与美国券商间出入金则不能使用这种手段。同时也不是每家美国券商和美国银行都提供自动清算中心转账服务。

　　自动清算中心的使用很简单。为保证资金划转安全，在次转账前需先将美国银行账户与证券账户关联起来，有的券商会对要关联的银行账号做个确认，以防资金划转到错误账号。例如证券公司在关联银行账户时会向客户提供的账户存入两笔零钱，客户在银行侧看到这两笔金额后，在该公司的确认页填入正确的金额，这样证券公司就知道关联的账户是正确的。账户关联好后就能方便地进行资金划转了。无论是从券商存入银行或是从银行存入券商，都可以从一方发起请求。